Van 8 tot en met 14 september 2025 is het Wereld Suïcide Preventie Week. In deze week gaat het om bewustwording, praten over moeilijke onderwerpen en het bieden van hoop. Pesten is zo’n moeilijk onderwerp – je wilt erover praten, maar als slachtoffer kan dat vaak nog zwaarder voelen.
Voor kinderen en jongeren die gepest worden, kan het dagelijks leven daardoor extra zwaar en moeilijk zijn. Hun zelfvertrouwen krijgt een deuk, en gevoelens van eenzaamheid en wanhoop kunnen snel groeien. Juist in deze week is het belangrijk om daar samen bij stil te staan en te kijken hoe we kinderen en jongeren sterker en weerbaarder kunnen maken.
Pesten laat vaak diepe sporen na. Op korte termijn kan een kind zich terugtrekken, slechter slapen of bijvoorbeeld last krijgen van lichamelijke klachten zonder duidelijke oorzaak zoals buikpijn of hoofdpijn. Sommige kinderen vermijden school of verliezen het plezier in de sociale activiteiten. Wanneer pesten langdurig doorgaat, heeft dit gevolgen voor het zelfbeeld en zelfvertrouwen. Kinderen en jongeren voelen zich minderwaardig, verliezen het vertrouwen in de ander en worden vatbaarder voor depressieve gevoelens of suïcidale gedachten.
Onderzoek wijst uit dat pesten een serieuze factor is voor zelfdoding. In een verdiepend onderzoek van 113 Zelfmoordpreventie bleek dat bijna de helft van de jongeren die overleden door zelfdoding, ooit gepest is op school, in de buurt of online. Met name bij jongeren speelt cyberpesten een steeds grotere rol. (Bron: 113.nl)
Signalen om alert op te zijn
Kinderen vertellen vaak niet direct dat ze gepest worden. Daarom is het als ouder belangrijk om alert te zijn op een aantal signalen wanneer je vermoed dat er sprake is van pesten bij je kind.
Je kunt letten op:
- Lichamelijke klachten zoals hoofdpijn of buikpijn zonder medische oorzaak
- Vermoeidheid, slaapproblemen of nachtmerries
- Teruggetrokken gedrag of prikkelbaar gedrag
- Niet meer naar school willen of geen zin meer in hobby’s
- Minder sociale contacten en verlies van vriendjes of vriendinnen
- Angst voor bepaalde situaties die bijvoorbeeld met school of de vrije tijdsclub te maken hebben
- Minder zelfvertrouwen, negatief over zichzelf praten
- Meer of juist minder eetlust
- Zich afsluiten of geheimzinnig doen over online activiteiten
Het gaat vaak niet om maar één signaal, maar een patroon wat je als ouder opvalt. Je kind verandert en jij als ouder merkt dit. Vertrouw op je gevoel: als je merkt dat je kind niet lekker in zijn vel zit dan is dat een reden om met je kind in gesprek te gaan.
Wat je als ouder kunt doen
Als ouder kun je veel betekenen, ook als je kind niet meteen open is over wat er speelt. Ik geef je graag een aantal praktische tips:
- Blijf in gesprek met je kind: Maak dagelijks ruimte voor een open gesprek, zonder oordeel. Soms werkt praten beter tijdens een activiteit zoals bijvoorbeeld tijdens een wandeling, autorijden of koken.
- Benoem wat je ziet: Zeg bijvoorbeeld: “Ik merk dat je stiller bent de laatste tijd. Gaat alles wel goed?”.
- Reageer rustig en serieus: Kinderen voelen zich sneller veilig als ze weten dat ze niet worden veroordeld of overspoeld door emoties.
- Bespreek het met school: Vraag hoe jouw kind zich op school gedrdaagt en geef aan wat je thuis merkt. Zoek samen met school naar een aanpak die bij jou en je kind past.
- Verken ook het online gedrag: Vraag op een open manier naar sociale media en games. Laat merken dat je wil begrijpen, niet controleren
Door aandacht te zijn, te luisteren en in gesprek te blijven, geef je je kind al een stevige basis. Maar soms merk je dat dat niet genoeg is. Je kind blijft worstelen met onzekerheid en spanningen. Dan kan het helpen om extra ondersteuning in te zetten.
Ondersteuning op maat:
van weerbaarheid tot professionele hulp
Niet elk kind heeft direct specialistische hulp nodig. Voor veel kinderen kan een laagdrempelige training al een wereld van verschil maken. Een training warin ze leren omgaan met lastige situaties, hun zelfbeeld en zelfvertrouwen versterken en sociale vaardigheden ontwikkelen, zonder dat er sprake hoeft te zijn van zware problematiek.
De Sta Sterk training, die op 9 oktober start, biedt praktische, positieve ondersteuning om kinderen te helpen naar meer weerbaarheid en zelfvertrouwen. In een veilige, stimulerende omgeving leren kinderen stap voor stap hoe ze stevig in hun schoenen staan, grenzen aangeven en plezier houden in contact met andere kinderen. Een waardevolle stap voor ieder kind dat wat sterker wil worden – ook als het gepest is of twijfelt aan zichzelf.
Een belangrijk onderdeel van de Sta Sterk training is het werken met helpende gedachten door middel van de 4 G’s: Gebeurtenis, Gedachte, Gevoel, Gedrag. Kinderen leren negatieve gedachten herkennen, begrijpen wat dat doet met hun gevoelens en gedrag, en hoe ze deze kunnen vervangen door meer realistische, helpende gedachten. Door piekergedachten om te buigen ontstaat ruimte voor rationeel denken en herstel, zodat je niet vastloopt, maar je regie terugkrijgt.
Merk je dat je kind wat dieper vastloopt of dat er sprake is van aanhoudende somberheid, angsten of serieuze signalen? Dan is het belangrijk om te weten waar je als ouder terecht kunt voor professionele hulp.
Professionele hulp en steun
Er zijn betrouwbare plekken waar jongeren of ouders terecht kunnen bij zwaardere zorgen. Denk aan:
- 113 Zelfmoordpreventie – voor anoniem contact, 24/7 bereibaar via 0800-0113 of chatten via 113.nl.
- De Kindertelefoon – waar kinderen en jongeren terecht kunnen voor een luisterend oor: 0800-0432.
- De huisarts – vaak de eerste stap richting passende jeugdhulp.
- Het wijkteam of schoolmaatschappelijk werk – dichtbij en laagdrempelig beschikbaar.
Hulp zoeken is geen zwakte, maar juist een daad van liefde en verantwoordelijkheid. Je laat daarmee zien dat je de gevoelens van je kind serieus neemt, en dat maakt een groot verschil.
Tot slot
Wereld Suïcide Preventie Week herinnert ons eraan hoe belangrijk het is om signalen serieus te nemen en tijdig steun te bieden. Pesten kan diepe littekens achterlaten, maar met aandacht, verbinding en de juiste begeleiding kunnen kinderen weer vertrouwen op hun eigen kracht. Wil jij jouw kind daarbij helpen? Meld hem of haar dan aan voor de Sta Sterk training die op 9 oktober van start gaat. Neem vrijblijvend contact op voor meer informatie of een kennismaking.
Want ieder kind verdient het om te bloeien, zich veilig te voelen en zichzelf te kunnen zijn.
Wil je meer weten over waarom een kind pest en wat jij kunt doen?
Of wil je hulp voor jezelf of je kind?
Neem gerust contact met mij op voor meer informatie. Samen kijken we wat het beste bij jouw vraag past.